Robert Desnos (4 juillet 1900 à Paris - 8 juin 1945 au camp de concentration nazi de Terezin, Tchécoslovaquie, du typhus) est un poète français.
Mauvais élève, mais attiré par la littérature, il publie des poèmes dans
Le Trait d'union et compose
Le Fard des Argonautes en alexandrins soigneusement rimés. Il fait la connaissance de Benjamin Péret chez un ami commun. Le 25 septembre 1922, il commence des expériences d'écriture automatique, notamment sous hypnose.
Il poursuit des amours impossibles avec Yvonne George, cette chanteuse et comédienne toujours entourée d'une foule d'idolâtres. Pour la rejoindre, il s'initie à l'opium. Pour elle, il écrira les poèmes
À la mystérieuse. C?est le moment où il écrit
La Liberté ou l'Amour, ouvrage qui sera condamné pour obscénité par le tribunal de la Seine.
En 1926, il compose
The Night of Loveless Nights (« La Nuit des nuits sans amour »), un poème lyrique et déchiré sur la solitude, curieusement écrit, comme
Le Fard des Argonautes, en quatrains tout à fait classiques, beaucoup plus proches de Baudelaire que de Breton.
En 1936, il s'efforce d'écrire un poème par jour pendant un an (certains d'entre eux ont été réunis dans
État de veille).
L'un des membres les plus actifs du groupe surréaliste, « prophète » du mouvement selon
André Breton, Robert Desnos déclarait lui-même avoir fait « acte de surréalisme absolu ».
Il est membre d'un réseau de renseignements et de l'équipe des Éditions de Minuit, fondées par Vercors. Le 22 février 1944, il est arrêté par la Gestapo. Il est incarcéré à Compiègne, puis à Buchenwald, où il restera plus d'un an. Libéré il s'éteint de misère, d'épuisement et du typhus.
Il est enterré au cimetière du Montparnasse à Paris.
Bibliographie :

Rrose Sélavy

Langage cuit (1923)

Deuil pour deuil (1924)

La Liberté ou l'Amour (1927)

Les Ténèbres (1927)

Corps et biens (1930)

Sans cou (1934)

Fortunes (1942)

État de veille (1943)

Le vin est tiré (1943)

Contrée (1944)

Le Bain avec Andromède (1944)

Chantefables et chantefleurs (1970), publication posthume

Destinée arbitraire (1975), publication posthume

Nouvelles-Hébrides et autres textes (1978), publication posthume