Portrait de Denis Diderot
Denis Diderot (1713-1784), est un écrivain et philosophe français.
Biographie
Né à Langres (Champagne-Ardenne) le 5 octobre 1713, après des études chez les jésuites, il mène d'abord une vie de bohême, vivant d'expédients, puis s'assagit et se range. Il rompt très vite avec le catholicisme, dont il devient même un adversaire en en faisant une critique systématique et générale. Après une brève période déiste, il adopte l'idéologie matérialiste athée, développant des thèses inspirées du fatalisme. Ses convictions religieuses apparaissent dès 1749 dans la
Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient qui lui vaudra d'être emprisonné au fort de Vincennes.
Il va devenir l'un des plus grands personnages du Siècle des Lumières, devenant le philosophe par excellence de cette époque et réalisant l'idéal encyclopédique des Lumières. Il a inventé la critique d'art (
Salons, de 1759 à 1781) et synthétisé le rapport entre science et
métaphysique (
Lettre sur les aveugles). Il doit surtout sa gloire à l'
Encyclopédie, qu'il animera pendant vingt ans avec Jean d'Alembert.
Il est mort à Paris le 31 juillet 1784, et son corps repose à l'église Saint-Roch.
Dévalorisation de l'oeuvre de Diderot au XIXe siècle L'importance de l'oeuvre de Diderot n'a pas toujours été justement évaluée. Ainsi, elle fut dépréciée au XIX
e siècle. Cela est dû d'abord à de grands malentendus autour de son oeuvre, qui a semblé brouillon et désordonnée à certains. En réalité, il s'agit là d'une intention délibérée de la part de Diderot de ne pas écrire à la manière classique. Son oeuvre, audacieuse et non-conformiste, a sa cohérence propre.
En outre, nombre de ses textes n'ont pas été publiés de son vivant ; il a même parfois fallu attendre le XX
e siècle pour les voir publier dans une édition correcte. Ce n'est que depuis lors que l'on peut prétendre avoir une vision d'ensemble du penseur qu'était Diderot. Ses contemporains le connaissaient essentiellement comme l'animateur de l'''Encyclopédie
, le promoteur d'un nouveau genre théâtral, le drame, et l'auteur d'un roman, Les bijoux indiscrets
, et de quelques textes philosophiques. Ainsi, certaines de ses oeuvres majeures, entre autres Jacques le Fataliste
et Le neveu de Rameau'', ne seront connues du public que bien après sa mort, car publiées bien plus tard, probablement de sa propre volonté pour certaines.
Si aujourd'hui, notre connaissance de l'oeuvre de Diderot est beaucoup plus complète, c'est grâce à la découverte de nombreux de ses manuscrits à Saint-Pétersbourg, où Diderot avait cherché à s'associer à Catherine II de Russie, despote éclairée. Celle-ci lui avait racheté son fonds de manuscrits.
Bibliographie ==
Essai sur le mérite et la vertu, écrit par Shaftesbury traduction française et annotation de Diderot (1745)
Pensées philosophiques, essai (1746
La promenade du sceptique (1747)
Les bijoux indiscrets, roman (1748)
Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient (1749)

L'''Encyclopédie,'' ouvrage collectif dirigé par Diderot (1750-1765)
Lettre sur les sourds et muets (1751)
Pensées sur l'interprétation de la nature, essai (1751)
Le fils naturel (1757)
La religieuse, roman (1760)
Le neveu de Rameau, autobiographie (1761?)
Entretien entre D'Alembert et Diderot (1769)
Le rêve de D'Alembert, essai (1769)
Suite de l'entretien entre D'Alembert et Diderot (1769)
Paradoxe sur le comédien (1769?)
Apologie de l'abbé Galiani (1770)
Principes philosophiques sur la matière et le mouvement, essai (1770)
Entretien d'un père avec ses enfants (1771)
Jacques le Fataliste et son maître, théâtre (1771)
Supplément au voyage de Bougainville (1772)
Histoire philosophique et politique des deux Indes, en collaboration avec Raynal(1772-1781)
Voyage de Hollande (1773)
Eléments de physiologie (1773-1174)
Réfutation d'Helvétius (1774)
Observations sur le Nakaz (1774)
Essai sur les règnes de Claude et de Néron (1778)
Lettre apologétique de l'abbé Raynal Monsieur Grimm (1781)
Aux insurgents d'Amérique(1782)
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